Émissions de CO2 fossiles : une baisse de 0,4 % attendue en 2026, la première depuis 2020

Émissions de CO2 fossiles : une baisse de 0,4 % attendue en 2026, la première depuis 2020

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Dernière modification le 10-11-2026 à 11:08:56

Les émissions mondiales de CO2 issues des énergies fossiles devraient baisser de 0,4 % en 2026, pour atteindre environ 38,2 milliards de tonnes. Ce serait la première baisse annuelle depuis 2020, année de la pandémie de Covid-19. C’est la principale conclusion du Global Carbon Budget 2026, le bilan annuel du Global Carbon Project publié le 10 novembre, pendant la COP31 à Antalya. Les scientifiques préviennent toutefois que cette baisse tient en partie à un choc pétrolier et ne marque pas encore un pic durable.

Faits établis

  • Émissions des énergies fossiles et de la production de ciment (le Global Carbon Project les comptabilise ensemble ; le ciment en représente environ 2 %) : environ 38,2 milliards de tonnes de CO2 en 2026, en baisse de 0,4 % par rapport à 2025. Sur la dernière décennie, elles ont augmenté en moyenne de 0,9 % par an.
  • Par combustible : pétrole −1,9 %, gaz −0,3 %, charbon +0,6 %.
  • Par pays ou région : Chine −0,9 % (32 % des émissions fossiles mondiales), États-Unis −1,3 %, Union européenne −1,5 %, Japon −1 %, Inde +4,4 %, reste du monde −0,7 %. L’aviation et le transport maritime internationaux reculent chacun d’environ 1 %.
  • Émissions liées aux changements d’affectation des terres (déforestation, dégradation des forêts, récolte de bois, drainage et incendies de tourbières, en partie compensés par la repousse des forêts) : 5,1 milliards de tonnes en 2026, contre 4,4 milliards en 2025. Cette hausse tient notamment aux feux de tourbières et à la dégradation forestière en Asie du Sud-Est, favorisés par les conditions sèches liées à El Niño.
  • Émissions totales (fossiles et usage des terres) : record de 43,3 milliards de tonnes, contre 42,8 milliards en 2025.
  • Concentration de CO2 dans l’atmosphère : 427,7 ppm en moyenne en 2026, soit 54 % de plus qu’avant l’ère industrielle.
  • Budget carbone restant à partir de début 2027 pour limiter le réchauffement à 1,5 °C (avec 50 % de chances) : 150 milliards de tonnes de CO2, soit moins de quatre ans d’émissions au rythme actuel.
  • Le rapport réunit plus de 140 scientifiques de plus de 90 institutions. Il paraît en prépublication dans la revue Earth System Science Data, accompagné d’une étude dans Nature Climate Change sur l’effet des énergies propres.

Estimations et incertitudes

Les chiffres de 2026 sont des projections établies à partir des données disponibles sur une partie de l’année. Selon l’analyse de Carbon Brief, qui détaille le rapport, la marge d’incertitude va de −1,5 % à +0,6 % : une légère hausse des émissions fossiles ne peut donc pas être exclue.

Le rapport attribue la baisse à deux causes. D’une part, le conflit autour de l’Iran a fait monter les prix du pétrole et réduit sa consommation. D’autre part, l’essor du solaire, de l’éolien et des véhicules électriques compense désormais environ les deux tiers des émissions supplémentaires qu’aurait entraînées la hausse de la demande d’énergie : 69 % en 2026, selon l’étude parue dans Nature Climate Change. Pour les auteur·es, le recul du pétrole est probablement une réaction de court terme au choc énergétique, et non un changement structurel. La baisse de 2026 ne signifie donc pas que le pic mondial est atteint : un pic durable pourrait n’intervenir que dans quelques années, à condition que le déploiement des technologies propres continue de s’accélérer.

Il faut distinguer deux effets d’El Niño. L’épisode, commencé en juin 2026, contribue déjà à la hausse des émissions liées aux terres par les conditions sèches qu’il provoque. Son effet sur le puits de carbone terrestre, c’est-à-dire la capacité des sols et de la végétation à absorber le CO2, n’apparaîtra qu’avec plusieurs mois de décalage : les chercheur·euses attendent un affaiblissement surtout en 2027. Le budget carbone restant est lui-même une estimation, révisée chaque année.

Réactions et opinions

L’auteur principal du rapport, directeur du Global Carbon Budget Office à l’Université d’Exeter, estime qu’une baisse des émissions fossiles est encourageante, mais qu’une réduction due en partie à des chocs géopolitiques ne constitue pas une solution climatique durable. Selon lui, une nouvelle accélération est nécessaire pour que les émissions mondiales atteignent leur pic puis diminuent durablement.

Un chercheur du Centre de recherche internationale sur le climat (CICERO, Oslo) résume : une baisse sur une seule année n’est pas un pic tant qu’elle ne résulte pas d’un changement structurel. La coautrice principale de l’étude parue dans Nature Climate Change, de l’Université d’East Anglia, souligne de son côté que les technologies propres font une réelle différence dans la réduction des émissions.

Pourquoi c’est important

Ce bilan tombe en pleine COP31, alors que les États discutent de la sortie des énergies fossiles et du financement de la transition. Il montre que les énergies renouvelables pèsent désormais sur la trajectoire mondiale, mais que la baisse de 2026 reste fragile et très loin des réductions fortes et durables qu’exige l’Accord de Paris. Avec moins de quatre ans d’émissions avant d’épuiser le budget compatible avec 1,5 °C, le dépassement de ce seuil paraît de plus en plus difficile à éviter. Le contraste est net avec les plans climatiques nationaux, qui promettent une baisse d’environ 6 % des émissions de gaz à effet de serre d’ici 2035 par rapport à 2019 (9 % si leurs volets conditionnels sont aussi appliqués).

La présentation du rapport ne donne pas de chiffre propre à la Suisse. Ses émissions territoriales sont suivies par l’OFEV dans l’inventaire national, mais une part importante de son empreinte carbone est importée.

Sources